Ein Netzwerk verbindet mehrere Rechner und ermöglicht die Kommunikation dieser Systeme. Der Sinn eines Netzwerks liegt vor allem in der gemeinsamen Nutzung von Druckern, NAS und anderen Geräten.
Anhand der Netzarchitektur gliedert man Netzwerke in „Lokale Netze“ und „Nicht-lokale Netze“. Zu den lokalen Netzen zählen beispielsweise das klassische Heimnetz (LAN) und das kabellose Funknetz (WLAN). Die bei Konsumenten bekanntesten Vertreter der nicht-lokalen Netze sind das Wide Area Network (WAN) und das Virtual Private Network (VPN).
Local Area Network (LAN)
Das klassische „lokale Netzwerk“ verbindet PCs, DSL-Router, NAS-Server und Drucker, aber auch internet-fähige TV-Geräte, Bluray-Player oder digitale Videorecorder. Die Vernetzung der Geräte erfolgt kabelgebunden meist per Ethernet- und/oder PowerLAN-Technik sowie kabellos per Funknetz.
Wireless LAN (WLAN)
Das „drahtlose lokale Netzwerk“ verbindet Netzwerkgeräte per Funk. Meist kommen dabei Techniken nach den Standards der Norm IEEE-802.11 zum Einsatz. Ein WLAN wird meist genutzt, um Notebooks, Tablet-PCs, Smartphones sowie Internet-Radios und TV-Geräte in ein bestehendes Heimnetz einzubinden.
Wide Area Network (WAN)
Das „Weitverkehrsnetz“ erstreckt sich über einen sehr großen geografischen Bereich und kann unbegrenzt viele Rechner miteinander verbinden. Im Heimnetz begegnet Ihnen dieser Begriff meist in der Router-Konfiguration, denn der Router verbindet sich mit dem WAN Ihres Internet-Providers, um in Ihrem Heimnetz Internet anbieten zu können.
Virtual Private Network (VPN)
Das „virtuelle private Netz“ verbindet lokale Netzwerke über das Internet. Es kommt beispielsweise dann zum Einsatz, wenn Sie aus der Ferne auf Büro-Rechner oder das NAS Ihres Heimnetzes zugreifen möchten. Die Datenübertragung erfolgt über einen verschlüsselten „VPN-Tunnel“ und ist somit vor anderen Internet-Nutzer gesichert.
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Wenn Gäste über Ihr WLAN ins Internet möchten, brauchen Sie deshalb Ihr WLAN-Passwort nicht preiszugeben. Richten Sie den Gästen einfach einen temporären Gast-Zugang ein.
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Mobiles Surfen mit Notebooks oder Smartphones kann gefährlich sein. Wer WLAN-Hotspots nutzt, sollte einige Vorsichtsmaßnahmen treffen, um sich vor Lauschangriffen zu schützen.
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Wenn man das Kennwort des Routers ändert, baut ein Notebook mit Windows 7 keine WLAN-Verbindung mehr zu ihm auf. Windows hat dann wahrscheinlich noch die alten Router-Einstellungen gespeichert.
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Wenn Sie sich mit dem Notebook an einem fremden WLAN anmelden, speichert Windows das dazu erforderliche Kennwort. Eine versteckte Registerkarte zeigt dieses Kennwort im Klartext an.
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Eine kostenlose Software von Microsoft macht aus Computern mit Windows 7 einen WLAN-Hotspot. Über diesen WLAN-Zugangspunkt greifen andere Rechner und WLAN-fähige Handys auf das Internet zu.
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Bedienen Sie Ihren Rechner über das Internet, als säßen Sie direkt davor — selbst wenn der PC ausgeschaltet ist. Die Technik Wake on LAN startet Ihren Heim-PC von jedem beliebigen Ort der Welt aus.
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Um im Netzwerk auf ein NAS zuzugreifen, muss man sich nach jedem Systemstart neu am NAS anmelden. So steht nach dem Hochfahren das NAS ohne Kennworteingabe sofort zur Verfügung.
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